Classificação Científica

Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Aves
Ordem:	Cathartiformes
Família:	Cathartidae
	^{Lafresnaye, 1839}
Espécie:	C. aura

Nome Científico

Cathartes aura
^{(Linnaeus, 1758)}

Nome em Inglês

Turkey Vulture

Estado de Conservação

^{(IUCN 3.1)}
Pouco Preocupante

Fotos Sons

Urubu-de-cabeça-vermelha

O urubu-de-cabeça-vermelha é uma ave cathartiforme da família Cathartidae.

Características

Possui longas asas que chegam a 1,80 metro de envergadura, sendo relativamente finas e mantidas em formato de “V”. Dessa forma, aproveita a menor brisa disponível para voar sobre a vegetação e o solo, às vezes a poucos metros do chão. Nessa busca de sustentação, mantém as asas rígidas e vira o corpo de lado a outro, parecendo um voo errático, que não vai se manter. Muito raramente bate as asas e, mesmo assim, só para iniciar o movimento. Igualmente, desloca-se a grandes alturas, mantendo o perfil característico de voo.
Na ave juvenil ou na adulta, as longas penas das asas são cinza escuro. Esse contraste é característico desta espécie. O adulto possui a pele nua da cabeça e pescoço vermelhos, além de um escudo nucal branco, visível em boas condições de luz; quando juvenil tem a cabeça negra.

urubu-de-cabeça-vermelha adulto

urubu-de-cabeça-vermelha jovem

Alimentação

Saprófaga, localiza as carcaças pelo olfato, sendo uma das poucas aves onde esse sentido é apurado. Graças à sua capacidade de voo e sensibilidade do olfato, costuma ser o primeiro urubu a chegar na carniça. Nem sempre é o que se banqueteia melhor, porque logo é seguido pelas outras espécies e afastado por elas. Muitas vezes, espera as demais alimentarem-se, para, então, voltar a comer. De forma ocasional, pode capturar e matar pequenos vertebrados, apanhados nos voos rasantes.

urubu-de-cabeça-vermelha se alimentando

Reprodução

Nidifica no solo ou, mais raramente, em ocos de árvores. Em qualquer caso, locais bem cobertos por vegetação e protegidos. Coloca dois ovos e a incubação dura de 38 a 41 dias. Quando nascem os filhotes, são alimentados de alimento regurgitado pelos pais. A partir dos 70 dias de vida, inicia seus voos.

Casal de urubu-de-cabeça-vermelha

Ninho de urubu-de-cabeça-vermelha

Ovo de urubu-de-cabeça-vermelha

Filhote de urubu-de-cabeça-vermelha

Hábitos

Habita campos, matas e bosques. À noite, dirige-se para pousos tradicionais, seja nas árvores da mata ribeirinha, seja em capões nos campos. Esses pousos são comunais, ocasionalmente com 20 ou 30 urubus de várias espécies.